第27章 设伏

尘头不大，五六十骑。

来得极快，蹄声在河滩上滚成一片闷雷。柳丛里，一百二十个伏兵屏住呼吸，伪装衣上的浮土随着大地的震颤簌簌往下掉。

栓子他爹趴在陈麦旁边，压着嗓子："四郎，是使团那五十骑？"

"看旗。"陈麦眯着眼。

尘头近了。当先几面狼头旗，没错，是使团的护骑。可队伍里多了几十驮东西，鼓鼓囊囊的麻袋压弯了骡马的背，还有十几匹马驮着捆得结结实实的长条物件，油布包着，棱角分明。

"劫过了。"老鹳的声音发紧，"四郎，他们顺路劫了哪儿？"

陈麦的心往下沉。使团回程走的是河滩道，道边第一个村子，是西河沿。

"等。"他咬着后槽牙，吐出这一个字。

五十余骑奔到浅滩边上，丝毫没有停的意思。前头的斥候拿马鞭抽着水面试深浅，水浅得只见一层亮，他挥了挥手，全队下了河。

马蹄踏进浅滩的那一刻，柳丛里，陈麦举起了手里的苇叶喇叭。

三声闷响，像老牛喘气。

河心里，前头七八匹马的蹄子齐刷刷陷了下去，草帘一塌，底下软泥咬住马腿，奔马的冲劲全变成了前栽，马上的骑手头朝下砸进水里。后头的马队收势不住，前仆后继地撞上来，整个浅滩刹那间人喊马嘶，水花炸起一人高。

"起！"

两岸柳丛里，伪装衣掀翻，一百二十条汉子挺身而起。头段的拦腰，长枪锄头封住浅滩两头；中段的箭，其实没几张弓，多半是拿削尖的竹竿和投枪，专招呼落水的；尾段堵住回滩的退路。

五十骑，一半陷在河心里，一半被挤在滩上进退不得。骑兵离了马速，就是泥里的鸭子。有悍勇的弃马步战，弯刀抡圆了砍翻两个保粮队员，立刻被四五杆白蜡杆围住，杆杆都奔膝弯手腕去，不打死，先打趴。

仗打完，不到半个时辰。

赢是赢了，代价也摆在河滩上。保粮队伤了九个，两个重的：一个被弯刀削掉了半个肩头，抬下去的时候疼得咬断了半根木棍；还有一个，是老鹳。他在河心里按倒一个骑手头目，被对方的马镫子踹在胸口，呕了两口血，还咧着嘴跟抬他的人说"值了"。

陈麦蹲在伤号边上，一个一个看过去，看一个，记一个名字。

"四郎，"栓子他爹胳膊上缠着布，凑过来低声说，"咱们的人，头一次见血，你看……"

他顺着栓子他爹的目光看过去。几个年轻的队员站在缴获堆旁边，笑是笑着，笑得很勉强，眼神老往滩上那十几具尸首上瞟，瞟一眼，赶紧挪开。

"吓的，也是恨的。"陈麦说，"今夜让他们见见血，比千人队到了再见，强。"

他站起身，把各队队头叫过来，只说了一句："回去告诉弟兄们，今日滩上死的这十一个，没有一个冤的。他们进边墙劫了西河沿，抢的是咱们的粮，烧的是咱们的房。种地的人不惹事，可苗让人踩了，就得有踩回去的胆。今夜睡不着的，去伤号棚里搭把手，比蹲在滩上强。"

浅滩的水被血染红了半段。五十余骑，毙十一个，伤二十余，生擒十九，跑脱的不到五骑，还是陈麦故意在北口留了缝，总得有人回去报信。

缴获堆在河岸上：粮袋四十余驮，多半是西河沿的秋粮；兵器弓刀六十余件；那十几根油布包着的长条物件，打开一看，常伯的脸都白了，是十二副攻城用的小型云梯构件，还有八捆浸了油的火绒。

"使团带云梯？"栓子他爹直咂舌，"他们这是来送信的，还是来踩墙根的？"

"都是。"陈麦拎着一副云梯构件翻看，"送信是明差，勘墙是暗差，劫道是顺手。一趟差事，三样活，狼主营里的章程，比咱们想的密。"

俘虏里有个头目模样的，被拖上来的时候还梗着脖子。常伯拿狼头符在他眼前一晃，那人的气焰顿时矮了半截，符在，说明兀良的队栽了；云梯被抄，说明使团的暗差也露了。他没怎么审就开了口，汉话说得磕磕绊绊，意思却明白：

"前锋……千人队，已经过了黑风口。明日，就到边墙。"

窝棚里，几个人齐齐变色。

"明日？"柳木之的声音劈了，"使者说的十日，还有五天！"

"使者说的是聘礼的正日子。"陈麦盯着地图上黑风口的位置，"前锋提前，是狼主的老章程，大队未动，先锋先落位，占水口，断路，围点。千人队前锋，说是一千，多半只有三五百，可三五百骑兵摆在塌口外，滩地就出不去了。"

他把云梯构件放下，当机立断："三件事，即刻办。"

"第一，西河沿的粮，

连夜送回去，一粒不少，再搭上咱们滩地的二十袋新糜。送信的人带话：劫他们的是北狄护骑，劫回来了，是四堡联保。西河沿的屯长胆小，这一回，让他亲眼看看，胆小保不了粮，联保能。"

"第二，妇孺老弱，今夜开始，分批入苇荡。小禾管册子，按户走，一户一签，走一户划一户，不许乱。各户只带三天干粮和随身衣裳，其余的东西，一件不带，带多了，路上就是累赘。"

"第三——"他顿了顿，目光落在地图上塌口外那片开阔的河滩，"千人队前锋到了，必在这片河滩扎脚。这片滩，咱们给它变个样。"

说这话之前，他把十九个俘虏的处置先定了：伤重的包扎，轻的和完好的，跟巴图一样，记工管饭，关进苇荡另一处的空囤看押。栓子他爹不解："四郎，刚打完仗就管饭？滩地上好多人憋着气呢，西河沿的血还热着。"

"憋着气，才更得管饭。"陈麦说，"章程是换俘，章程立了，就不能因为今日多抓了十九个就废了。这十九个人，往后是十九个换人的本钱。再者说——"他看了一眼窝棚里那些云梯构件，"他们跟兀良巴图是一军的，关到一处，让他们日日看着咱们滩地的人怎么过日子、怎么看押不虐。这些话，将来会一个个传回北边去，比咱们自己喊一百遍都管用。"

"这是……攻心？"

"是种地。"陈麦说，"种子下地，不指望当天出苗。"

常伯凑过来看："河滩？河滩一马平川，无险可守。"

"现在没有，明天就有了。"陈麦的手指在河滩和河汊子之间画了一道线，"常伯，这几日什么天？"

"霜降后，夜里已经结冰碴了。"

"对。河汊子的水，往河滩上引，挖毛渠，分着格漫灌，今夜灌，明夜灌，灌三天。头天水下去，夜里上冻，白天晒化一层皮，夜里再冻，三天之后——"

柳木之先反应过来了，声音发颤："三天之后，那片河滩就是一面冰！"

"看着是一马平川的冰面，底下是一格一格的泥。"陈麦点头，"骑兵冲上来，冰面一裂，马蹄陷进泥格里，跟白天的浅滩是一个道理，只不过浅滩只能坑几十骑，这片冰，能坑他几百。"

常伯盯着地图，呼吸渐渐粗重："四郎，这个法子有个死穴，灌出来的冰，薄厚不匀，万一连片冻死了，反倒成了平地，骑兵照跑。"

"所以要分格。"陈麦拿炭笔在图上画出一道道细线，"毛渠隔成棋盘格，格与格之间留土埂，埂高三寸，冰面盖住看不见，马蹄一踩碎冰，就卡在埂上。他娘的——"他难得说了句粗话，"这就是咱们滩地的盐碱格子田，搬到了河滩上。种了三个月地，地的章程，我闭着眼都错不了。"

当夜，滩地动得比抢收那夜还齐。

一半人上河滩挖毛渠，灯笼连成两条火龙；一半人帮各户搬家，婆姨背着娃，老汉抱着铺盖卷，一队一队顺着泥鳅道往苇荡深处走。没有人哭，小禾拿着册子站在道口，一户一户地划签，划到王婆子家，王婆子把一篮子饼塞给她："妮子，垫补着。"

"婶子，苇荡里有大锅饭。"

"大锅饭是大锅饭的，这是婶子的。"王婆子一瞪眼，"拿着！"

撤到陈家的时候，出了点小周折。娘不肯走。

"娘守着你爹的牌位。"她坐在门槛上，手里抱着那只旧木匣，"老婆子眼瞎，腿慢，去了苇荡是累赘。"

"娘。"陈麦蹲在她面前，"您还记得验粮那天吗？您给我穿爹的衣裳，说'像个样子了'。今日滩地两千口人，两千口人都在苇荡里，您不去，他们心里就少一根桩。"

"娘一个瞎老婆子，是什么桩？"

"您是陈家的娘。"陈麦把木匣从她手里接过来，放进自己怀里，"牌位我背。娘，爹在的时候，家里的事他扛；他没了，我扛；我扛不动的，两千口人一块儿扛。您跟我走，就是把这根桩，立到苇荡里去。"

娘沉默了很久，伸出手，摸了摸他的脸，从眉毛摸到下巴，像要把儿子的模样再记一遍。

"走。"她说。

苇荡里，一夜之间立起了一座小堡。干窖当仓，苇棚当屋，大锅支在背风的洼地里，一灶六十人的饭。小禾的册子派上了大用场，谁家几口人、多少干粮、老人有什么老毛病、哪家的孩子夜里要喝药，一笔一笔全在册子上。两千口人的吃喝拉撒，让这个十三岁的丫头调度得一丝不乱。

李官屯的老屯长站在苇荡口看了半宿，回头跟儿子说："记住这个册子。往后咱们屯要是遭了事，就照这个来。"

灌水的毛渠一夜间挖成了。怀仁渠的水顺着新开的口子涌进河滩

，一格一格地漫，月光下，水面一格一格亮起来，像有人在地上摆了一面打碎的镜子。

灌水也有章程。水不能灌满，漫过田埂两指就收，灌满了，冻出来是一整块实冰，骑兵踏上去照样跑；只漫两指，底下是湿泥，面上结一层壳，壳子看着光亮，吃不住马蹄的分量。陈麦沿着格子走了一圈，每到一处水口都停下来拿手试水温，嘱咐管闸的："夜里再上冻，五更天补一遍水，补完立刻关闸。冰要一层一层地结，像摊煎饼，摊匀了，才酥脆。"

老木匠在旁边听得直咂舌："四郎，老汉做了一辈子木工，头回听说冰还得摊着做。"

"冰跟木头一样，有性子。"陈麦说，"整块的冰是实心料，结实；一层一层结出来的，是胶合板，看着是一整面，其实层与层之间咬不紧，一踩就碎。"

"你连冰的性子都摸？"

"农学院里有一门课，讲冻土。"陈麦蹲在格子边上，抓起一把带冰碴的土，"当年背这些的时候，只想着考试。如今才知道，书上每一个字，都是前人拿命试出来的。"

常伯拄着棍子站在高处，看着这片水格子，忽然说："四郎，给它起个名吧。打仗的阵法都有名。"

陈麦望着月光下的水面，想了想。

"叫镜湖。"他说，"白天是面镜子，照给北边看，看这滩地平平静静，能跑马可一旦踏上来——"

他没有说完。远处，北边的地平线上，一线火光隐隐透出来，把半边夜空染成了暗红色。

那不是火。那是大队人马连夜行军，成千的火把连成的光。

老鹳听地的苇管里，传来连绵不绝的震颤，像大地底下有无数面鼓在擂。

千人队前锋，比信上说的还早到了一夜。

前锋没有连夜扑过来。

天蒙蒙亮，塌口上的望哨看清了：五六百骑，在河滩北边三里处下了马，人不下鞍，马不卸嚼，先放了十几骑游哨，贴着河滩边缘来回地遛。又过了一炷香，几骑脱离大队，直奔浅滩，昨日那场仗的战场。

他们在浅滩边停了很久。望哨看得清楚，有人下了马，蹲在被血染红的滩地上，抓起土来闻；有人蹚进河里，把没沉底的草帘捞起来，翻来覆去地看；最后，他们把滩上那十几具同袍的尸首，一具一具捆上马背。

"收尸。"常伯眯着眼，"四郎，这支前锋的军纪不赖。乱军不收尸，收尸的是正兵。"

"正兵难缠。"陈麦望着河滩，"看他们的马。"

五六百骑，一人双马，马群里还夹着几十峰骆驼，驮着帐幕辎重。下马的狄人三三两两散开，第一件事不是埋锅造饭，是饮马、遛马、拿刷子刷马，刷完马，才轮到自己啃肉干。

"前锋是狼旗军的正牌子。"常伯的声音沉下来，"四郎，收尸、遛马、斥候不逾界，这是打大仗的队伍，不是抢一票就走的。"

"所以他们不会急。"陈麦说，"他们在等，等后边的千人队主力，也在看，看咱们这片滩的虚实。常伯，今明两日，是最要紧的两日，冰还没冻实，他们要是今日就冲，镜湖还是一滩水。"

"那怎么办？"

"让他们不想今日冲。"陈麦站起身，"传令，滩地这边，白日里该干什么干什么，炊烟照起，打谷照打，连枷声越大越好。"

"示之以安？"

"示之以常。"陈麦望着那片正在结冰的水格子，"他们看见的是一片太平滩地，太平得连护骑被吃掉了都不当回事。越是这样，他们越要多看两天，看明白这片地里到底埋着什么。种地骗人，骗人的也是庄稼的长势，咱们这片'长势'，得让他们看上眼。"

日头升起来的时候，河滩两岸，一里多地，隔成了两个世界。

北边，五六百骑刷马喂马，白旄旗在晨风里猎猎作响。

南边，打谷场上连枷起落，号子声一阵高过一阵，苇荡里的炊烟笔直地升起来，两千口人，在敌人眼皮底下，过起了日子。

晌午，塌口上的四十丁派人送来一句话：邱队官今日没露面，民夫们私下说，昨夜里县衙来了人，把他叫走了，走的时候脸色难看。陈麦听了，只"嗯"了一声。使团在河滩扎营，县里此刻最怕的不是北狄，是他，怕他把这场仗打成他要的样，又怕他打不成。

"四郎，"常伯忽然问，"边军呢？镇抚使那边，该有动静了吧？"

"该有。"陈麦望着镇城的方向，"可咱们不能把胜算搁在援军上。袁守拙要调兵，得过兵备道，兵备道那位副使，正盼着我栽。援军能来，是锦上添花；来不了，咱们这片镜湖，就得自己开花。"

冰面下，水在一格一格地冻。